События повести происходят на западе Украины летом 1944 года — незадолго до начала операции «Багратион».

Командир разведроты лейтенант Травкин получает задание перейти через линию фронта и произвести разведку в тылу врага, который, предположительно, перегруппировывает силы для наступления. Глубокой ночью группа из 18 солдат, получившая позывной «Звезда», переходит линию фронта и около полутора километров успешно продвигается сквозь лес, переполненный немецкими солдатами...