Одаренная девочка Матильда, рожденная у нерадивых родителей, находит убежище в книгах и дружит с библиотекарем. Беспокоясь за ее образование, учительница навещает родителей Матильды. Они отправляют ее в строгую школу-интернат, где она обманывает своего недоброго отца.