Гедда, дочь генерала, только что вернулась из свадебного путешествия на свою виллу в Кристиании (Осло). Ее муж Джордж Тесман, молодой, честолюбивый и надежный ученый, который продолжал свои исследования во время их медового месяца. По ходу пьесы становится ясно, что она никогда не любила его, но вышла за него замуж, потому что считала, что годы ее юношеской беззаботности прошли.