Гедда, прекрасная дочь покойного генерала Габлера, возвращается из свадебного путешествия со своим мужем-ученым Йоргеном, чтобы встретиться лицом к лицу со скукой и банальностью супружеской жизни. Хотя она испытывает к своему мужу не более чем насмешливое презрение, она беременна от него, и ее возмущает мысль о том, чтобы выносить его ребенка, и о переменах, которые материнство привнесет в ее будущее. Когда возрождение ее прежнего увлечения угрожает как карьерным перспективам Йоргена, так и ее собственной репутации, Хедда ухитряется разрушить Лавборг, но при этом и свою собственную.