Старый Феликс, преуспевающий землевладелец в Верхнем Провансе, будет экспроприирован, потому что на реке Дюранс строится дамба и его поместье будет затоплено. Он получает тридцать миллионов франков компенсации, но вскоре умирает. Гортензия, его единственная дочь, унаследовала деньги, но беда в том, что Феликс куда-то спрятал полученную компенсацию, и ее нигде не могут найти. Все ближайшие родственники Гортензии внезапно проявляют интерес к "бедной сиротке", и эти жадные люди - за исключением добросердечного дяди Саймона - оказывают давление на девушку и пытаются хитростью, угрозами и даже убийством завладеть ее наследством. Но какой бы молодой и хрупкой ни была Гортензия, дурой ее не назовешь.