Протасов - ученый, который верит, что ключ к лучшему миру лежит в химии. Как представитель привилегированной интеллектуальной российской элиты, он настолько поглощен собственными экспериментами и оторван от окружающего мира, что безразличен к потере любви жены, не замечает настойчивых ухаживаний одержимой вдовы, едва замечает, что его сестра близка к безумию, и что он не может понять, что происходит. не подозревает о личной опасности, которая его подстерегает. Телевизионная экранизация пьесы Горького 1905 года.