Билл Гилеспи шериф небольшого городка на Юге США. Вместе со своим сообразительным следователем Вирджилом Тиббсом и лейтенантом полиции Буба Скинером он расследует преступления и ловит преступников, искусно лавируя в хитросплетениях политической жизни города. Особое внимание в сериале уделяется межрасовым проблемам.