L'alfier nero

В большом швейцарском отеле белый американец Джордж Андерссен, убежденный сторонник неполноценности черной расы, бросает вызов ямайскому чернокожему сыграть в шахматы с намерением унизить его. Том принимает вызов. Американец, опытный профессионал, следует строгой логике и методологии, которые уже много раз приводили его к победе. К своей непреклонно рациональной игре черный человек противопоставляет, казалось бы, хаотичную и инстинктивную игру, без какой-либо последовательности или метода. В начале матча Черный слон падает на землю, американец исправляет повреждение, склеивая две части пешки красным сургучом. Но вскоре, подобно солдату с раненой головой, на котором красный цвет горячего воска течет, как живая кровь, слон становится для него центром растущей одержимости, которая яростно побуждает его преследовать эту единственную фигуру, сделанную более важной в его глазах, чем тот же мат. Тем временем, казалось бы, иррациональная игра Тома оказывается хитрой и макиавеллианской стратегией, которая приведет его к победе, полностью запятнав ясность противника..."Черный слон", считающийся одним из лучших произведений фантастического жанра итальянского XIX века, является первым из пяти рассказов, написанных Арриго Бойто в 1867 году. Здесь расовый элемент, который начинает вызов между двумя игроками, на самом деле является лишь предлогом для сравнения двух мужчин, олицетворяющих двойственность, присущую человеческому существованию. Черно-белая дихотомия, свет и тьма, хозяин и раб, рациональные силы против инстинктивных сил, полностью доминирует в тексте. Но в основе игры всегда лежит титульная фигура, Черный слон, который, кажется, оживает в галлюцинированной атмосфере героический воин с окровавленным боссом, который продолжает сражаться до смерти.