Donna in guerra

Джачинто и Ванна, молодожёны — он рабочий-металлист, она школьная учительница, — снимают на август домик на острове Аддис. Он пропадает на подводной рыбалке, она хозяйничает и по вечерам смотрит, как местные красавцы обхаживают богатых туристок.

Ванна сближается с местными женщинами — Джоттиной и прачкой Тотой. Джачинто заводит дружбу с юным Сантино, который приводит их в дом своего многодетного отца — тот смущает Ванну неприличными разговорами. Соседи же явно обижены, что чета сторонится их компании.

К Ванне тянется хромая от полиомиелита красавица Суна: она тайно влюблена в Сантино и однажды приводит с собой приятеля Витторио — пылкого леворадикала, чьи речи не по душе коммунисту Джачинто.

Подруги ведут Ванну на гору, где только что умерла эксцентричная американка — и тут же обирают покойницу. Потрясённая пропастью между собой и островитянами, Ванна на рынке встречает брата Сантино, Орио, оставшегося без отца с больной матерью. Растроганная, она в отсутствие мужа отдаётся ему.

Витторио возвращается с товарищем Файеле, просит у Ванны денег для своего движения «Пролетарская победа». Больной Орио уезжает лечиться в Неаполь — во многом ради встреч с ним Ванна принимает приглашение Суны погостить у неё в городе, пока Джачинто едет в Рим. Там она знакомится с отцом Суны, Хасаном, а заодно узнаёт, что Сантино стал любовником и Суны, и ещё одной активистки, Мафальды.

Вместе с Суной Ванна опрашивает работниц квартала Санита — те лишь смеются над увечьем Суны, не признавая себя эксплуатируемыми. Позже Ванна становится свидетельницей похищения группой начальника тюрьмы, из которого вытрясают признания.

Орио умирает после напрасной операции. Не заехав к Суне, как просил Хасан, Ванна автостопом возвращается в Рим. Вскоре приходит письмо: Сантино арестован, товарищи в бегах. Ванну распределяют в школу Ченточелле, где директор хвалит учительницу Розу Коллу, слывущую чудачкой, — только ей удаётся справляться с трудными детьми.

Дома супругов навещают скрывающийся под чужим именем Витторио с молодой женой-швейцаркой; Джачинто в знак протеста уходит ночевать к другу.

В классе Ванна в ужасе видит, как дети разыгрывают насилие над самой беззащитной девочкой. За советом она идёт к Розе Колле, у которой дома — целый зверинец, и вскоре переселяется к ней.

Забеременев вопреки собственному решению, Ванна узнаёт из письма Хасана о самоубийстве Суны. Джачинто готов простить жену и принять её выбор — но она остаётся жить с Розой.