"Я человек больной... Я злой человек. Непривлекательный я человек." Так начинаются записки персонажа, сознательно оставившего мир и ушедшего в "подполье". Персонажа несимпатичного, жестокого, язвительного и озлобленного. Из своего подполья он видит человечество совсем иначе, как будто с изнаночной стороны. В первой части записок он рассуждает о людях и философии; во второй - рассказывает о своей жизни, вернее, о своих "выходах из подполья". О своих столкновениях с миром, о том, как он раз за разом проигрывал их - причиняя боль себе и тем людям, что имели несчастье оказаться рядом.