Голодный босяк приходит в станицу. Читать там никто не умеет. Он соглашается прочесть над покойником молитву. Пока он читал молитву, пьяный, с горем в груди, дьяк отец Демид вломился в хату и завёл разговор. Когда тот уснул, старуха тихо рассказала горькую историю о судьбе несчастного дьячка.