Роман был написан в свободное от военных обязанностей время автора, с конца 1917 года по ноябрь 1918 года. Он касался гражданских аспектов трагедии войны, что было фоном для моральных тем . Место действия - Краков во время Первой мировой войны , а главная героиня - женщина, муж которой, вероятно, погиб на войне. Она окружена представителями интеллектуальной элиты города - профессорами, высокопоставленными чиновниками и журналистами. Эта среда показана сплетничающей и мелочной, и в то же время крайне оппортунистической. Автор клеймит галицкую лояльность элит, их консерватизм, почти до карикатурности . Он осуждает серость и отсутствие интереса к принятию любого патриотического риска ради блага Отечества.