Приключенческая повесть Аркадия Гайдара о мальчишках, которые живут в глуши, на маленьком железнодорожном разъезде, и глядя на проносящиеся мимо поезда, мечтают о неведомых дальних странах. У ребят свои заботы, интересы и шалости, они дружат и ссорятся и снова дружат.

Но вдруг дальние страны сами придвигаются и окружают их глухой уголок в лесу возле Тихой речки: внезапно к ним приходит та самая большая и новая жизнь, о которой они до сих пор только слышали. Плотина, завод, колхоз, геологи, разведка, стройка… И мальчишки попадают в круговорот событий интересных, а иногда опасных.