Родился в семье поэтов. Его отец Расул Рза и мать Нигяр Рафибейли были признанными в стране поэтами. В 1945 году поступил в музыкальную школу имени Бюль-Бюля и в 1955 году окончил её с отличием. В том же году поступил на филологический факультет Азербайджанского государственного университета. Окончил АГУ в 1960 году, также окончил Высшие сценарные курсы в Москве в 1964 году, Высшие режиссёрские курсы в Москве. Член КПСС с 1967 года

В 1991 году был избран председателем Союза писателей Азербайджана.

В 1995—2000 годах являлся действительным членом Милли Меджлиса (Парламента Азербайджана).

За особые заслуги в развитии азербайджанской литературы награждён Премией Гейдара Алиева (2011 г.).

19 февраля 2014 г. был избран первым председателем Союза писателей тюркоязычных государств, созданного по результатам VI Конгресса редакторов литературных журналов тюркского мира в городе Эскишехир (Турция).