Ян вырос в окрестностях Хала, Восточном Йоркшире. Учился в университете Манчестера в Англии и Университете Вирджинии в США. Он является основателем и содиректором Центра Нового Стиля при Манчестерском университете. Автор пишет критические статьи и художественные произведения, а его рассказы неоднократно публиковались в обозрениях «Чикаго Ревью», «Пэрис Ревью» и других. В настоящее время писатель преподает американскую литературу в Университете Манчестера. Он живет в Манчестере с женой и двумя детьми.