Бесс Стритер Олдрич была одним из самых читаемых и любимых авторов Небраски. Ее писательская карьера длилась около сорока лет, за которые она опубликовала более 160 рассказов и статей, девять романов, одну повесть, две книги рассказов и один сборник. В своей работе она подчеркивала семейные ценности и точно описывала историю пионеров Среднего Запада. Одна из ее книг, «Мисс Бишоп» , была экранизирована в фильме « Ура мисс Бишоп» ; а ее рассказ «The Silent Stars Go By» стал телешоу «The Gift of Love» с Ли Ремиком и Анджелой Лэнсбери в главных ролях. Олдрич также работала писателем и консультантом в Голливуде для Paramount Pictures.

Бесс Дженевра Стритер родилась 17 февраля 1881 года в Сидар-Фолс, штат Айова, она была последней из восьми детей Джеймса и Мэри Стритер. В 1901 году Бесс окончила Нормальную школу штата Айова, ныне известную как Университет Северной Айовы, и преподавала в течение четырех лет. Она вернулась в Сидар-Фолс и работала помощником руководителя в своей альма-матер, получив ученую степень в 1906 году. В следующем году она вышла замуж за Чарльза Свитцера Олдрича.

Чарльз Олдрич окончил юридический факультет Университета штата Айова и был одним из самых молодых капитанов в испано-американской войне. После войны он много лет служил комиссаром США на Аляске.

В 1909 году сестра и зять Олдричей и Бесс, Клара и Джон Кобб, купили American Exchange Bank в Элмвуде, штат Небраска, и переехали туда с двухмесячной дочерью Олдричей, овдовевшей матерью Бесс и Коббами. Элмвуд станет местом действия, как бы она его ни называла, ее многочисленных рассказов, а также местом действия некоторых из ее книг.

Олдрич выиграла свою первую премию за писательское мастерство в четырнадцать лет и еще одну в семнадцать, сочиняя рассказы с детства. Однако в течение двух лет после переезда семьи в Элмвуд Олдрич была слишком занята местными делами, чтобы писать. Затем в 1911 году она увидела объявление о конкурсе художественной литературы в журнале Ladies Home Journal и написала рассказ за несколько дней, пока ребенок спал. Ее рассказ был одним из шести, выбранных из примерно двух тысяч рассказов. С тех пор Олдрич писала всякий раз, когда могла найти момент между заботой о своей растущей семье и домашними делами. Действительно, она отметила, что в первые дни многие рассказы были щедро политы водой для мытья посуды, когда она записывала слова или идеи во время работы. Первая книга Олдрич, Mother Mason , сборник коротких рассказов, была опубликована в 1924 году.

В мае 1925 года, незадолго до публикации ее второй книги «Rim of the Prairie» , Чарльз Олдрич умер от кровоизлияния в мозг, оставив Бесс вдовой с четырьмя детьми в возрасте от четырех до шестнадцати лет. Теперь ее писательство стало средством поддержки семьи; своим пером она помогла всем детям закончить колледж.

Короткие рассказы Олдрич были столь же востребованы и читаемы, как и ее романы, и она стала одним из самых высокооплачиваемых журнальных авторов того времени. Ее работы появлялись в таких журналах, как The American , Saturday Evening Post , Ladies Home Journal , Collier's , Cosmopolitan и McCall's . Олдрич также написала несколько статей об искусстве письма, и они были опубликованы в The Writer .

В 1934 году Олдрич была удостоена звания почетного доктора литературы от Университета Небраски, а в 1949 году она получила премию Iowa Authors Outstanding Contributions to Literature Award. Она была посмертно включена в Зал славы Небраски в 1973 году.

Олдрич переехала в Линкольн, штат Небраска, в 1945 году, чтобы быть рядом со своей дочерью и ее семьей, и с тех пор писала сравнительно мало. Бесс Стритер Олдрич умерла в 1954 году в возрасте 73 лет и похоронена рядом с мужем на кладбище Элмвуд. Однако ее наследие книг и рассказов остается, продолжая исполнять ее надежду, что, когда будущие поколения будут читать ее работы, они поймут радости, трудности и сильные стороны, которые были частью пионерства на Среднем Западе.