Родился в Ишиме в семье комиссара РККА Ивана Павловича Маринина и медсестры Эмилии Ивановны Шевченко. Родители познакомились в 1919 году в госпитале, где лечился Иван, и поженились спустя год. Валерий был их средним ребёнком, у него были старший брат Леонид и младший брат Владимир .

В 1935 году семья переехала в Челябинск, где отец будущего писателя получил должность начальника областного управления коневодства. Валерий Маринин занимался в челябинском Доме художественного воспитания детей рисованием, лепкой, хореографией, театральным искусством; окончил школу № 1. Писать стихи и рассказы, преимущественно юмористического содержания, начал ещё в школе.

В 1937 году Иван Маринин был арестован и расстрелян по обвинению в контрреволюционной деятельности . Спустя полгода была арестована и Эмилия, после чего Валерий с братьями были отданы в челябинский детский дом. Через некоторое время Валерия усыновил актёр Челябинского драматического театра Владимир Медведев, давший ему свои отчество и фамилию. Эмилия провела в заключении 14 месяцев, после чего воссоединилась с Леонидом и Владимиром. Леонид и Владимир не пережили Вторую Мировую войну: Владимир погиб в 1941 году на Украине, где он гостил у бабушки , Леонид скончался в октябре 1942 года от тяжёлых ран в госпитале. Эмилия умерла в Челябинске в 1949 году.

Кино, театр

В конце 1930-х годов Валерий Медведев стал играть небольшие роли в Челябинском драматическом театре под наставничеством Петра Кулешова, челябинской оперетте.

В 1940 году поступил на режиссёрский факультет Государственного института театрального искусства , с которого в начале Великой Отечественной войны был призван в армию.

В 1942 году исполнил роль Петьки в фильме Александра Столпера и Бориса Иванова «Парень из нашего города», в 1943 году — роль Васеньки в фильме Фридриха Эрмлера «Она защищает Родину». После демобилизации окончил ГИТИС , играл в спектаклях Театра имени Моссовета. Автор сценария приключенческого фильма «Свистать всех наверх!» , либретто музыкальной комедии «День чудес».

Литература

Будучи студентом ГИТИСа, начал сочинять эстрадные сатирические монологи и интермедии для Аркадия Райкина, тексты песен и комические миниатюры для Леонида Утёсова, Клавдии Шульженко и др. Написал пьесу «Ночной вор», поставленную в Московском театре драмы и комедии.

Дебютировал в детской литературе сказкой «Голоса», опубликованной в журнале «Мурзилка» в 1957 году. Получил известность в качестве автора литературных произведений для детей и юношества — повестей и романов «Гусёнок третьего сорта» , «Вовка Веснушкин в стране заводных человечков» , «Тире-тире-точка» , «Сделайте весёлое лицо» , «Свадебный марш» , «Флейта для чемпиона» и др. Наибольшую популярность приобрёл цикл произведений Валерия Медведева о Юрии Баранкине: повести «Баранкин, будь человеком!» , «Сверхприключения сверхкосмонавта» , «И снова этот Баранкин, или Великая погоня» . Прототипами большинства героев цикла стали одноклассники писателя — ученики челябинской школы № 1.

Книги Валерия Медведева многократно переизданы, переведены на 27 языков мира.

Умер от рака желудка на 74-м году жизни. Похоронен в Москве на Ваганьковском кладбище.