Джон Чепмен

Джон Рой Чэпмен (27 мая 1927 — 3 сентября 2001) — выдающийся английский драматург, сценарист и актер. Он вошел в историю как один из главных мастеров классического британского фарса двадцатого века. Будущий писатель родился в Лондоне в семье инженера, но его корни были тесно связаны с искусством. Дедушка и бабушка Чэпмена были оперными певцами, а его родной дядя Эдвард — известным актером кино. Джон сменил несколько престижных школ, включая Магдален-Колледж в Оксфорде и Глазго-Академию в Шотландии. Любовь к театру привела его в Королевскую академию драматического искусства (RADA) в Лондоне.

Во время Второй мировой войны юноша прервал учебу ради службы в Воздушно-десантных войсках Великобритании. После демобилизации в 1946 году он успешно дебютировал на профессиональной сцене в театре «Эмбасси». В конце сороковых и начале пятидесятых годов Чэпмен активно играл разноплановые роли в провинции. Однако вскоре молодой артист понял, что его истинное призвание заключается в создании собственных текстов.

В 1954 году произошло ключевое событие: на сцене лондонского театра Уайтхолл поставили его пьесу «Сухая гниль». Эта уморительная комедия положений имела оглушительный успех и выдержала почти полторы тысячи показов. С этого момента Чэпмен закрепил за собой статус ключевого автора знаменитой труппы Брайана Рикса. Его следующий крупный хит «Простые шпионы» (1958) шел на театральных подмостках более трех лет подряд.

В 1960-х годах драматург начал плодотворно сотрудничать с другим мастером комедии — Рэем Куни.

Их совместная пьеса «Не будите спящую собаку» (1971) стала классикой мирового репертуара. В оригинале комедия называлась «Подвинься, миссис Маркхэм» и пользовалась огромной популярностью в Европе.

Параллельно с театральной деятельностью Чэпмен активно завоевывал британское телевидение. Он выступил соавтором культового ситкома «Печеночные птицы» (The Liver Birds) вместе с Карлой Лейн.

Этот сериал о жизни независимых девушек в Ливерпуле стал символом эпохи и шел на Би-би-си много лет.

Другим его грандиозным успехом на ТВ стал комедийный проект «Хью и я», выходивший в шестидесятых годах.

В 1980-х годах сценарист закрепил успех, написав популярный семейный ситком «Свежие поля». За эту работу исполнительница главной роли Джулия Маккензи получила престижную премию BAFTA.

Произведения писателя отличались филигранной точностью юмора, стремительным темпом и нелепыми ситуациями. Герои его пьес постоянно путались в именах, прятались в шкафах и создавали хаос на ровном месте.

Творчество Чэпмена ценили за добрый нрав, отсутствие пошлости и невероятную динамику сюжета. Спектакли по его сценариям до сих пор ставятся в любительских и профессиональных театрах по всему миру.

Личная жизнь драматурга была на редкость стабильной и счастливой для творческой среды. В 1954 году Джон женился на актрисе Бетти Импи, с которой прожил до конца своих дней.

У супружеской пары родилось четверо сыновей, один из которых, Джастин, тоже связал жизнь с театром. В поздние годы Чэпмен переехал во Францию, выбрав для жизни живописный регион Дордонь.

Там он наслаждался тишиной, продолжал писать и изредка консультировал молодых коллег-драматургов.

Писатель скончался от рака в возрасте 74 лет в больнице французского города Перигё.

Его богатое творческое наследие включает десятки успешных пьес, скетчей и телесценариев. Джон Рой Чэпмен остался в памяти коллег как невероятно скромный, остроумный и добрый человек. Он умел видеть смешное в повседневности и дарил радость миллионам зрителей нескольких поколений. Сегодня его работы изучаются студентами театральных вузов как эталон жанра комедии положений.