Родился сентября 1912 года в селе Пильковщина в крестьянской семье Ивана Фёдоровича Скурко и его жены Домны Ивановны Хвалько. В 1929 году поступил в Виленскую гимназию имени А. Пушкина.

С сестрой Верой

Принимал активное участие в политической жизни Западной Беларуси в межвоенный период. Арестовывался польскими властями в 1932 и в 1934 годах. В 1936 году вступил в Коммунистическую партию Западной Беларуси.

После воссоединения Западной Беларуси и Белорусской ССР Максим Танк являлся корреспондентом в газете «Вилейская правда». В 1940 году принят в СП СССР. В годы Великой Отечественной войны продолжал работать во фронтовой печати.

В 1945—1948 годы Максим Танк являлся редактором в юмористическом журнале «Вожык». В 1948—1966 годы — главный редактор белорусского литературного журнала «Полымя».

Председатель ВС БССР . Депутат Верховного Совета СССР с 1969 года. Академик АН Белорусской ССР с 1972 года.

За время независимости он поддерживал бело-красно-белый флаг и выступил против референдума 1995 года, объяснил это тем, что если Беларусь потеряет свой герб и флаг, то потеряет свою независимость. Максим Танк умер в Минске 7 августа 1995 года. Похоронен в родном селе.