Выдающийся кардиохирург, учёный, литератор, общественный деятель. Доктор медицинских наук, профессор. Академик АН Украины (1969). Академик АМН Украины (1993). Член-корреспондент АМН СССР (1962). Заслуженный деятель науки УССР (1959). Лауреат Ленинской премии (1961). Лауреат трёх Государственных премий Украины (1978, 1988, 1997). Герой Социалистического Труда (1973).

Родился 6 декабря 1913 г. в деревне Ольхово, ныне Мякинского района Вологодской области. Окончил школу и механический техникум в Череповце. В 1935 году поступил в Архангельский медицинский институт, окончил его с отличием в 1939 г. В 1940 г. также получил диплом инженера с отличием, завершив обучение в Заочном индустриальном институте.

Во время Великой Отечественной войны был ведущим хирургом передвижного полевого госпиталя, через который прошло боле 40 000 раненых.

В 1947-1952 гг. — главный хирург Брянского областного отдела охраны здоровья. С 1952 по 1983 год — руководил клиникой торакальной хирургии Института туберкулёза и грудной хирургии (Киев). В марте 1953 г. защитил докторскую диссертацию и возглавил кафедру в Киевском медицинском институте. В 1960 г. возглавил отдел биоэнергетики Института кибернетики Академии наук Украины. В 1968 г. был назначен на должность заместителя директора по науке Киевского научно-исследовательского института туберкулёза и грудной хирургии. Одновременно он возглавлял кафедру грудной хирургии Института усовершенствования врачей (1955-1970). С 1983 г. — директор, c 1998 г. — почётный директор Института сердечно-сосудистой хирургии.

С 1962 по 1979 гг. избирался депутатом Верховного Совета СССР, в 1989–1992 гг. был народным депутатом СССР.

Николай Амосов – автор нескольких монографий в области медицины и кибернетики и сотен научных статей, публиковавшихся в специализированных изданиях.

Начиная с 1960-х гг. и до самого конца своего жизненного пути он также активно занимался популяризацией новаторских достижений науки и пропагандой здорового, активного образа жизни. Его работы издавались книгами и брошюрами, в периодической печати публиковались статьи и интервью. Своеобразным подведением итогов этих трудов стала книга «Энциклопедия Амосова», изданная в 2002 г. Это не просто свод издававшихся ранее произведений, они были существенно переработаны, отредактированы, перекомпонованы, а многие тексты фактически переписаны заново.

Николай Амосов оставил заметный след и в отечественной литературе. Его повесть «Мысли и сердце» пользовалась огромной популярностью у читателей, была издана миллионными тиражами и переведена на десятки языков.

За огромные заслуги перед Украиной Николая Амосова признали «человеком века» в Украине.

12 декабря 2002 года умер от инфаркта, похоронен на Байковом кладбище в Киеве.

Николай Амосов является автором научно-фантастического романа «Записки из будущего» (1965), главный герой которого, учёный-физиолог, узнаёт, что неизлечимо болен лейкозом. Втайне от руководства института он с коллегами-единомышленниками создаёт опытную установку для анабиоза, чтобы подвергнуть себя замораживанию до того времени, пока медицина не найдёт средство победить болезнь. Герой пробуждается в 2021 г. в высокотехнологичном роботизированном мире, в котором ему сложно найти своё место. Видимо, такие пессимистические представления о «светлом будущем» не позволили завершить первую публикацию романа. В 1970 году появился перевод полного текста на английский под названием «Notes from the Future». Целиком на русском языке роман был опубликован лишь после смерти автора в 2003 году.

Для любителей фантастики представляют интерес также научно-популярные работы Н. Амосова, посвящённые перспективам развития кибернетики и медицины и общим прогнозам будущего человечества, в частности, такие как «Искусственный разум» (1969), «Моё мировоззрение» (1992), «Разум, человек, общество, будущее» (1994), «Энциклопедия Амосова» (2002).