Опытный репортер, который с 1980-х годов пишет о детективах и настоящих преступлениях. Родившийся в Эри, штат Пенсильвания, Стаут устроился на работу в New York Times в 1982 году. Он проработал в газете почти двадцать восемь лет в качестве репортера, редактора и переписчика, освещая национальные новости и спорт, и вышел на пенсию в 2009 году.

Стаут начал писать свой первый роман, работая в "Таймс". Основанный на реальной истории двойного убийства 1940-х годов, за которое был казнен четырнадцатилетний Джордж Стинни, "Скелеты Каролины" (1988) принес Стауту премию Эдгара по литературе за лучший первый роман. После еще двух хорошо зарекомендовавших себя детективов "Ночь ледяной бури" (1991) и "Пес-отшельник" (1993) Стаут обратился к написанию научной литературы. "Ночь дьявола" (2003) рассказывает историю знаменитого заключенного Томаса Трантино, а "Мальчик в клетке" (2008) - расследование одного из самых известных нераскрытых убийств в Америке.