Артур Голден является представителем рода Оуксов—Сульцбергеров — основателей и владельцев The New York Times. Его мать является дочерью Артура Хэйса Сульцбергера.

Окончил Гарвардский университет со степенью бакалавра гуманитарных наук по истории искусства Японии.

В 1980 году получил степень магистра по японской истории в Колумбийском университете и выучил северокитайский язык.

После лета в Пекинском университете он перешёл на работу в Токийский университет.

По возвращении в США Голден получил степень магистра по английскому языку в Бостонском университете.

Он живёт вместе со своей семьёй в Бруклайне (штат Массачусетс). Имеет сына Хэйса и дочь Тесс.