Крессида Коуэлл родилась в семье английского пэра Майкла Джона Хэара, второго виконта Блэкенхема (англ. Michael John Hare, 2nd Viscount Blakenham), и Марши Персифоны Хэар (англ. Marcia Persephone Hare), также происходящей из семьи наследственных пэров.Каждое лето и весну семья Крессиды проводила какое-то время на уединенном острове. Тут не было ни электричества, ни телефона, а дом освещали свечками. И в один из вечеров на острове отец рассказал своим детям старую шотландскую легенду о людях, живших ранее на соседних островах, об их драках и уловках, о драконах, которые населяли ближайшие пещеры. История так сильно впечатлила Крессиду, что она, в перерывах между рыбалкой и написанием рассказов, стала заниматься поисками драконов на островах. И именно эти детские впечатления и вдохновили писательницу на «перевод» воспоминаний Иккинга. Анимационный фильм «Как приручить дракона», снятый по одноименной книге Крессиды Коуэлл, собственно и принес известность писательнице.Крессида Коуэлл закончила Оксфордский университет (факультет Английского языка) и Брайтонский университет Св. Мартина (Художественный факультет).В настоящее время Крессида Коуэлл живёт и работает в Лондоне. Она замужем и у неё трое детей: дочери Мэйзи и Клементина и сын Александр.