В 1935 году Дэй-Льюис написал детективный роман "Требуются доказательства" под псевдонимом Николас Блейк (существует версия, что на написания подобного рода романа его подтолкнула нужда в деньгах и протекаемая крыша). В дебютном детективном романе Дэй-Льюиса был представлен персонаж будущей серии романов Николаса Блейка Найджел Стрейнджуэйс, сыщик-любитель и джентльмен-детектив, который, будучи племянником помощника комиссара Скотленд-Ярда, имеет такой же доступ и хорошие отношения с официальными органами расследования преступлений, как и те, которыми пользуются другие вымышленные сыщики, такие как Эллери Куин, Фило Вэнс и лорд Питер Уимзи. Изначально Найджел Стрейнджуэйс был смоделирован по образцу У. Х. Одена, но с продвижением серии Дэй-Льюис развил персонажа как гораздо менее экстравагантную и более серьезную фигуру к более поздним романам.

Дэй-Льюис опубликовал еще девятнадцать детективных романов под псевдонимом. С середины 1930-х годов Дэй-Льюис мог зарабатывать себе на жизнь исключительно писательством