Алексей Герман мечтал экранизировать повесть «Трудно быть богом» ещё с 60‑х годов. Но до работы дошло уже в XXI веке, а закончили фильм после смерти режиссёра. Эта версия получилась намного более жестокой и мрачной. Многие зрители решили, что автор даже перегнул с мерзкими деталями, поэтому картину приняли неоднозначно. Хотя по сюжету и атмосфере она ближе к оригиналу, чем вариант Фляйшмана.