Связь фильма Александра Сокурова с книгой Стругацких «За миллиард лет до конца света», по сути, призрачная. Писатели сами сильно изменили сюжет для сценария, затем его ещё раз переработал другой автор, а потом режиссёр выкинул остатки оригинальных линий. Параллели сохранились разве что в именах героев и атмосфере всеобщей обречённости. Если повесть рассказывала, как инопланетяне мешают людям продвигаться в науке (в духе «Задачи трёх тел»), то фильм говорит скорее об экзистенциальном кризисе.