В фильме ещё во время заключительного этапа сборки на конвейере Кристина ранит одного рабочего, а другого убивает. В книге первой жертвой Кристины становится Рита, дочь Роланда ЛеБэя. В книге действие происходит в Либертивилле, Пенсильвания. В фильме — Рокбридж, Калифорния. По книге, Арни получает Кристину от Роланда Д. ЛеБэя, который умирает двумя неделями позже. В фильме Арни получает её от его брата — Джорджа ЛеБэя. Джордж сообщает Арни и Дэннису, что его «тупой братец» умер, и Джордж продаёт машину за него. Тем не менее, персонаж Джорджа носит спинной корсет, точь-в-точь как Роланд в книге. Кроме того, Джордж ЛеБэй в фильме в целом соответствует образу Ролланда Д. ЛеБэя в книге, где сам Джордж был описан тихим школьным учителем. В книге труп Роланда ЛеБэя появляется перед Арни несколько раз, и дух ЛеБэя овладевает Арни, изменяя его личность. Это показывается позже, когда дух ЛеБэя берет управление машиной, чтобы отомстить безжалостным мучителям. В фильме же отказываются от духа ЛеБэя и показывают, что машина сама по себе является злом. Джон Карпентер в комментариях на DVD-диске указывает, что это упрощает сюжет, и что появление трупа несколько напоминает сцены из фильма «Американский оборотень в Лондоне», который был выпущен совсем незадолго до выхода «Кристины». Многие сцены изменены. Например, драка с Бадди Рэпертоном происходит в середине книги — в фильме она перенесена в самое начало. Когда Кристина начинает мстить уничтожившим её хулиганам, все они (кроме Уэлча и Ванденберга) в книге погибают в результате ДТП (когда на Chevrolet Camaro пытаются уйти от Кристины), в фильме — в результате пожара на бензоколонке. (В книге Ванденберг тоже погибает на бензоколонке, но при других обстоятельствах и позже друзей). Уилл Дарнелл в фильме погибает в собственном гараже, непосредственно в самой Кристине, в книге машина атакует его загородный домик. Некоторые эпизоды и вовсе не были включены в фильм — например, сцена ареста Арни, расследование Дэннисом истории Кристины и т. д. Машина Дэнниса Гилдера в книге — Plymouth Duster 1975 года, в фильме — Dodge Charger 1968 года. А «Камаро» Рэпертона в книге — голубой 1975 года, изрядно потрёпанный, в фильме — серый 1967 года в очень хорошем состоянии. Госномер Кристины в книге «HY-6241-j», в фильме — «CQB 241». В книге Кристина убивает отца Арни и детектива Дженкинса, о чём Дэннису сообщает напарник детектива Рик Мерсе. В фильме же Дженкинс остаётся в живых, судьба родителей Арни неизвестна, персонаж Рика Мерсе отсутствует. Изменены и обстоятельства смерти самого Арни: в книге Мерсе рассказывает, что он вместе с матерью разбился на машине, когда боролся в ней с духом ЛеБэя. В фильме, когда Кристина охотится на Ли в гараже Дарнелла, Арни во время очередной попытки тарана вылетает из неё через лобовое стекло и получает смертельную рану одним из осколков.